JERSEY CITY, NJ. May 11, 2024 (Biz Republic) — Hudson County Executive Craig Guy delivered his State of the County Address to highlight the administration’s accomplishments during his first 4 months in office and his vision for the future of Hudson County. The County Executive touched on a number of important topics, including community engagement, housing and food insecurity, careers and opportunity, the arts, and Vision Zero initiatives. Additionally, County Executive Guy announced a listening tour in each municipality to hear the concerns and needs directly from members within the community, with the first session taking place on May 23rd in Jersey City.
“Today I laid out the work that’s been done in my first 4 months in office and our plans for the future of Hudson County. As I sought this office last year, residents and business owners alike expressed a desire for county government to do more – provide more services and become more of a partner in building new bridges of opportunity,” said County Executive Guy. “For some, that meant helping them or a loved one more effectively connect with county services that were already available. For others, it meant focusing on issues which we hadn’t concentrated on before. And that is exactly what we have begun to do. And it is what we will do – every day – that we have the privilege to serve this county.”
The County Executive’s Address, as prepared for delivery (Spanish translation below):
Good Afternoon,
I want to begin by thanking all of you for all you do to help us govern: the board of county commissioners, the mayors of our 12 towns, our prosecutor and constitutional officers, our legislative representatives, all our county employees, our labor unions, and our residents – thank you for working with our administration these past few months to help us stake out our exciting new direction.
All of you are critical to the success of the next three-and-a-half years of this term, entrusted to us by the people of Hudson County.
For more than two decades, I was proud to be part of the previous administration that worked hard to deliver many successes for all communities in Hudson County. None of that success would have been possible without so many of you right here in this room (and online).
My friends—please join me in taking a moment to applaud all that remarkable work carried out by you—and so many of our colleagues. Every one of you deserve it!
Now today, I stand before you to lay out the work that’s been done in my first 4 months in office and our plans for the future of Hudson County. As I sought this office last year, residents and business owners alike expressed a desire for county government to do more – provide more services and become more of a partner in building new bridges of opportunity.
For some, that meant helping them or a loved one more effectively connect with county services that were already available.
For others, it meant guiding a resident through a new county program or service.
My friends, that is exactly what we have begun to do. And it is what we will do – every day – that we have the privilege to serve this county!
So Service and Opportunity – that is what the Craig Guy Administration is all about. But we want to hear more from our residents — we want to hear about the concerns and needs directly from members within our community.
That’s why today I’m announcing a listening tour in each municipality to give every resident a voice in Hudson County.
Over the next several months, I will be traveling throughout the county to host conversations with residents, business owners, religious leaders, and others to gain insight into county concerns. I’m proud to announce the first of these events will take place on May 23rd in Jersey City.
I hope all of you will help me in promoting these sessions so we can be informed in determining which issues to prioritize and how we can best serve the residents and families in Hudson County.
We started our administration by launching an effort to expand awareness of county services directly within the communities we represent.
Our administration has launched a series of “Community Resource Fairs” to highlight and bring our county services directly into the communities to those in need.
With these efforts, more residents are afforded the opportunity to put their lives back on track and overcome the threat of hunger or homelessness. I want to thank all of our mayors and municipal officials who have cooperated – and are cooperating — with us to make these Resource Fairs such a success.
We know housing insecurity is a huge issue for Hudson County, which is why I am following through on my campaign platform to increase affordable housing opportunities.
Within 30 days of taking office, we were able to complete a groundbreaking transitional housing partnership agreement with the city of Jersey City.
Under this agreement, county clients now in transitional housing will receive priority placement into permanent housing through the Jersey City Housing Authority.
This new partnership helps individuals move into permanent, affordable housing that is not time-limited.
It is humane, it is good for those in need, AND it saves taxpayers money.
But we must do more to expand the number of existing affordable units within Hudson County.
I’ve asked our Department of Family Services and Reintegration to focus heavily on this topic.
We have already created a universal online or in-person application for anyone seeking housing assistance, as well as a central point of contact at County Plaza to help people identify, qualify, and enter permanent housing.
On that note, we have fully reopened our county welfare offices at county plaza, so that those who need housing and welfare assistance are able to access these services in the same space. In one four-day period these offices served over 700 clients needing housing and welfare assistance.
But back to affordability – we are looking to build new affordable housing units on County government property, and I’ve asked our some of our key leadership to begin our efforts. To those leading, I know you’ll achieve all of my goals (no pressure).
Improving our process will improve opportunities for those in need of affordable housing—but actually building new affordable housing will do far more. I am very excited to see this happen!
We learned a great deal about the people of our county during the COVID-19 pandemic: no county was more resilient and community spirited.
But we also learned a very troubling fact: food insecurity is unfortunately alive and well in Hudson County and throughout the state.
And according to data collected by the Community Food Bank of New Jersey, approximately 1 in 12 families in Hudson County still remain food insecure.
That is unacceptable, and I have taken three major actions to investigate and address this issue.
First, I have directed our Department of Health & Human Services to organize the County’s first-ever Food Insecurity Summit, which will take place on May 22nd. This event will bring together a range of public health experts and community stakeholders to examine the potential root causes of food insecurity and recommendations to counter this.
We will explore partnerships with a range of entities, including third party non-profits and qualified health centers, to develop new food pantries and food pharmacies in locations across Hudson County.
We have also begun discussions with non-profit partners to work on ways to further supplement SNAP benefits, as we know SNAP benefits do not always cover food purchases for a growing family.
No Hudson County family should suffer food insecurity if we have the resources and the resolve to prevent it.
Ultimately, however, the old saying remains true: the best social program is a good career.
In our first 4 months we have sought to increase and expand career opportunities for our residents in a number of ways:
With the help of Congressman Rob Menendez and Senator Cory Booker, we’ve secured a 5-million-dollar federal grant to rebuild Route 508 from West Hudson to the Wittpen Bridge, generating more union construction jobs.
With funding support from the EPA, the County has entered into a partnership with Hudson County Community College to provide training to County residents for green infrastructure career certification and placement assistance in this field.
We’ve reached out to our business community and labor leaders to expand our County Summer Youth Employment/Trade Internship program so students who want to start their careers in Hudson County are empowered to stay.
This semester our Schools of Technology partnered with the Port Authority to join a pre-apprenticeship program featuring instruction in construction trade skills, putting students in line for union careers.
Last month our Schools of Technology students launched the school’s new “Outdoor Classroom Food Bus,” a student-operated food truck that sells food created by the students in the Culinary Arts Program. The Food Bus will be visiting community events throughout the County, and all profits from its sales will go into a student scholarship fund.
And as someone who has tasted what they’re selling from the Outdoor Classroom Food Bus, I can promise you, we’re making a good investment!
On the collegiate level, NJCU and Hudson County Community College recently created the Connect Program, allowing students to have targeted, personalized support to complete their bachelor’s degrees on time, seamlessly moving from HCCC to NJCU to graduate with a meaningful degree, save money and begin their career.
Programs like these, along with educational capital projects, are simply the latest examples of how we continue to invest both in our youth and our economy, every day.
To continue expansion of opportunities for unemployed and underemployed adults, we have been working with the Hudson County/Jersey City Workforce Development Board Chair Roger Jones, the NJDOL and the USDOL to improve outreach and opportunities consistent with federal guidelines and requirements. Thank you to the Workforce Development Board members and partners.
And let’s not forget our small business community. On February 1st, we launched a disparity study to look at how Hudson County government and our subsidiary agencies do business with diverse businesses such as small, minority, women-owned, and disadvantaged businesses seeking contracts. The research study is almost complete, and information as well as recommendations will be forthcoming to help mold our policies and procedures going forward.
Better Service and better opportunity lead to better quality of life. But quality of life in Hudson County is also affected by our artistic and cultural diversity. The Hudson County Office of Cultural and Heritage Affairs and Tourism Development highlights the artistic and cultural diversity of our county while generating arts-based economic activity. But what it does with the arts is so much more than dollars and cents.
Our County Arts in Education Grant Program allows arts educators from local organizations to partner with County schools to teach arts education, when it otherwise would not be offered. This year 16 nonprofit arts organizations and 35 schools within Hudson County are benefiting from this grant.
And in cooperation with the state, Hudson County this year alone funded 49 organizations for programs in theater, music, visual arts, literature, dance and film.
In addition to celebrating our arts and diversity, making Hudson County greener has been a priority for our administration from day one.
We will keep adding to our County’s green space – whether in Harrison, or in Union City, or right here in Jersey City when we demolish the old Courthouse building on Newark Avenue and replace it with a beautiful, central green space the neighborhood desperately needs.
And you may have heard about our Vision Zero task force – through this group we are working to improve our streets, paths, and trails for recreation, commuting, and fitness. The Task Force connects monthly and will be engaging with the public. We look forward to having a comprehensive plan drafted by the end of this calendar year.
That plan with Hudson County residents through community pop-ups at high foot traffic areas and through online surveys. This will also help us better understand the areas you and your family use the most.
Early this summer we’ll test out a new street design on one of Hudson County’s busy streets with opportunity for in-person and digital feedback. All of this data will make our draft action plan even more robust.
Hudson County is working every day to make our roads safer for bikers, pedestrians, and motorists. This will require comprehensive plans, numerous strategies and policies, and partnerships between the government and our community.
In conclusion, this is what our new direction is all about – An improved Quality of life complete with service and opportunity.
That has been the focus of our first few months.
It will be our focus for every day going forward.
Thank you.
Buenas tardes,
Quiero empezar dando las gracias a todos ustedes por todo lo que hacen para ayudarnos a gobernar: la junta de comisionados del condado, los alcaldes de nuestros 12 pueblos, nuestro fiscal y funcionarios constitucionales, nuestros representantes legislativos, todos nuestros empleados del condado, nuestros sindicatos, y nuestros residentes – gracias por trabajar con nuestra administración en estos últimos meses para ayudarnos a establecer nuestra nueva dirección apasionante.
Todos ustedes son fundamentales para el éxito de los próximos tres años y medio de este término, confiado a nosotros por el pueblo del Condado de Hudson.
Durante más de dos décadas, me sentí orgulloso de formar parte de la administración anterior que trabajó duro para lograr muchos éxitos para todas las comunidades del condado de Hudson. Este éxito no habría sido posible sin muchos de ustedes aquí en esta sala (y en línea).
Amigos míos, les ruego que se unan a mí y dediquen un momento a aplaudir el extraordinario trabajo realizado por ustedes y por muchos de nuestros colegas. Cada uno de ustedes se lo merece.
Ahora, me presento ante ustedes para presentar el trabajo que se ha hecho en mis primeros 4 meses en el cargo y nuestros planes para el futuro del Condado de Hudson. Como solicité esta oficina el año pasado, los residentes y propietarios de negocios por igual expresaron su deseo de que el gobierno del condado haga más – proporcionar más servicios y convertirse en más de un socio en la construcción de nuevos puentes de oportunidades.
Para algunos, eso significaba ayudarles a ellos o a un ser querido a conectarse más eficazmente con los servicios del condado que ya estaban disponibles.
Para otros, significaba guiar a un residente a través de un nuevo programa o servicio del condado.
Amigos míos, eso es exactamente lo que hemos empezado a hacer. ¡Y es lo que haremos – todos los días – que tenemos el privilegio de servir a este condado!
Servicio y Oportunidad: de eso se trata la Administración de Craig Guy. Pero queremos escuchar más de nuestros residentes – queremos escuchar acerca de las preocupaciones y necesidades directamente de los miembros dentro de nuestra comunidad.
Es por eso que hoy estoy anunciando una gira de escucha en cada municipio para dara cada residente una voz en el Condado de Hudson.
Durante los próximos meses, viajaré por todo el condado para mantener conversaciones con residentes, propietarios de negocios, líderes religiosos y otras personas para conocer mejor las preocupaciones del condado. Me enorgullece anunciar que el primero de estos eventos tendrá lugar el 23 de mayo en Jersey City.
Espero que todos ustedes me ayuden en la promoción de estas sesiones para que podamos estar informados en la determinación de los temas a los cuales dar prioridad y cómo podemos servir mejor a los residentes y las familias en el condado de Hudson.
Comenzamos nuestra administración mediante el lanzamiento de un esfuerzo para ampliar la conciencia de los servicios del condado directamente dentro de las comunidades que representamos.
Nuestra administración ha puesto en marcha una serie de “Ferias de Recursos Comunitarios” para mostrar y acercar los servicios de nuestro condado directamente a las comunidades a quienes los necesitan.
Con estos esfuerzos, más residentes tienen la oportunidad de encarrilar sus vidas y superar la amenaza del hambre o la falta de vivienda. Quiero dar las gracias a todos nuestros alcaldes y funcionarios municipales que han cooperado – y cooperan – con nosotros para que estas Ferias de Recursos sean un éxito.
Sabemos que la inseguridad de la vivienda es un problema enorme para el condado de Hudson, por lo que estoy siguiendo a través de mi plataforma de campaña para aumentar las oportunidades de vivienda asequible.
Dentro de los 30 días de asumir el cargo, hemos sido capaces de completar un acuerdo pionero de asociación de vivienda de transición con la ciudad de Jersey City.
En virtud de este acuerdo, los clientes del condado que ahora se encuentran en viviendas de transición tendrán prioridad para acceder a una vivienda permanente a través de la Autoridad de la Vivienda de Jersey City.
Esta nueva asociación ayuda a las personas a acceder a una vivienda permanente y asequible que no está limitada en el tiempo.
Es humano, es bueno para los necesitados y ahorra dinero a los residentes.
Pero debemos hacer más para ampliar el número de unidades asequibles existentes en el condado de Hudson.
He pedido a nuestro Departamento de Servicios Familiares y Reintegración que se centre en gran medida en este tema.
Ya hemos creado una aplicación universal en línea o en persona para cualquier persona que busque ayuda de vivienda, así como un punto central de contacto en County Plaza para ayudar a las personas a identificar, calificar y entrar en una vivienda permanente.
En este sentido, hemos reabierto nuestras oficinas de asistencia social del condado en la plaza del condado, para que quienes necesiten vivienda y asistencia social puedan acceder a estos servicios en el mismo espacio. En un periodo de cuatro días, estas oficinas atendieron a más de 700 clientes que necesitaban vivienda y asistencia social.
Pero volviendo a la asequibilidad – estamos buscando construir nuevas unidades de vivienda asequible en la propiedad del gobierno del Condado, y he pedido a algunos de nuestros líderes principales que comiencen nuestros esfuerzos. Para aquellos que dirigen, sé que va a lograr todos mis objetivos (sin presión).
La optimización de nuestro proceso mejorará las oportunidades para aquellos que necesitan viviendas asequibles, pero en realidad la construcción de nuevas viviendas asequibles hará mucho más. Estoy muy ilusionado con que esto ocurra.
Hemos aprendido mucho acerca de la gente de nuestro condado durante la pandemia de COVID-19: ningún condado fue más resistente y de espíritu comunitario.
Pero también aprendimos un hecho muy preocupante: la inseguridad alimentaria, lamentablemente, está viva y coleando en el condado de Hudson y en todo el estado.
Y según los datos recogidos por el Banco Comunitario de Alimentos de Nueva Jersey, aproximadamente 1 de cada 12 familias del condado de Hudson sigue padeciendo inseguridad alimentaria.
Eso es inaceptable, y he tomado tres medidas importantes para investigar y abordar esta cuestión.
En primer lugar, he dado instrucciones a nuestro Departamento de Salud y Servicios Humanos para que organice la primera Cumbre sobre Inseguridad Alimentaria del condado, que se reunirá el 22 de mayo. Este evento reunirá a una serie de expertos en salud pública y partes interesadas de la comunidad para examinar las posibles causas profundas de la inseguridad alimentaria y las recomendaciones para contrarrestarla.
Exploraremos asociaciones con diversas entidades, incluidas organizaciones sin ánimo de lucro y centros de salud cualificados, para crear nuevas despensas y farmacias de alimentos en todo el condado de Hudson.
También hemos iniciado conversaciones con organizaciones para trabajar en formas de complementar aún más los beneficios del SNAP, ya que sabemos que los beneficios del SNAP no siempre cubren las compras de alimentos para una familia en crecimiento.
Ninguna familia del condado de Hudson debe sufrir inseguridad alimentaria si tenemos los recursos y la determinación para evitarlo.
Sin embargo, en última instancia, el viejo dicho sigue siendo cierto: el mejor programa social es una buena carrera.
En nuestros primeros 4 meses hemos tratado de aumentar y ampliar las oportunidades de carrera para nuestros residentes de varias maneras:
Con la ayuda del congresista Rob Menéndez y del senador Cory Booker, hemos conseguido una subvención federal de 5 millones de dólares para reconstruir la ruta 508 desde West Hudson hasta el puente Wittpen, lo que generará más empleos sindicales en la construcción.
Con el apoyo financiero de la EPA, el condado se ha asociado con el Hudson County Community College para ofrecer formación a los residentes del condado en materia de certificación profesional de infraestructuras verdes y asistencia para la colocación en este campo.
Hemos llegado a nuestra comunidad empresarial y los líderes laborales para ampliar nuestro Condado de Verano de Empleo Juvenil/Programa de Prácticas de Comercio para que los estudiantes que desean iniciar sus carreras en el Condado de Hudson están empoderados para quedarse.
Este semestre nuestras Escuelas de Tecnología se asociaron con la Autoridad Portuaria para unirse a un programa de pre-aprendizaje que ofrece instrucción en habilidades de comercio de la construcción, poniendo a los estudiantes en línea para las carreras sindicales.
El mes pasado, los estudiantes de nuestras Escuelas de Tecnología pusieron en marcha el nuevo “Autobús de la comida de las aulas al aire libre”, un camión de comida operado por estudiantes que vende alimentos creados por los estudiantes del Programa de Artes Culinarias. El Food Bus visitará eventos comunitarios en todo el condado, y todos los beneficios de sus ventas se destinarán a un fondo de becas para estudiantes.
Y como alguien que ha probado lo que venden en el Outdoor Classroom Food Bus, puedo prometerles que ¡estamos haciendo una buena inversión!
A nivel universitario, NJCU y Hudson County Community College crearon recientemente el Programa Connect, que permite a los estudiantes contar con apoyo específico y personalizado para completar sus licenciaturas a tiempo, trasladándose sin problemas de HCCC a NJCU para graduarse con un título significativo, ahorrar dinero y comenzar su carrera.
Programas como estos, junto con proyectos de capital educativo, son simplemente los últimos ejemplos de cómo seguimos invirtiendo tanto en nuestra juventud como en nuestra economía, todos los días.
Para continuar la expansión de oportunidades para los adultos desempleados y subempleados, hemos estado trabajando con el Condado de Hudson/Jersey City Workforce Development Board Presidente Roger Jones, el NJDOL y el USDOL para mejorar la divulgación y oportunidades consistentes con las directrices y requisitos federales. Gracias a los miembros y socios de la Junta de Desarrollo de la Fuerza Laboral.
Y no nos olvidemos de nuestra comunidad de pequeñas empresas. El 1 de febrero, lanzamos un estudio de disparidad para analizar cómo el gobierno del condado de Hudson y nuestras agencias subsidiarias hacen negocios con empresas diversas como pequeñas empresas, minoritarias, propiedad de mujeres y empresas desfavorecidas que buscan contratos. El estudio de investigación está casi terminado, y la información, así como las recomendaciones serán próximamente para ayudar a moldear nuestras políticas y procedimientos en el futuro.
Nuestro Programa de Subvenciones a las Artes en la Educación del Condado permite a los educadores artísticos de las organizaciones locales asociarse con las escuelas del condado para impartir educación artística, cuando de otro modo no se ofrecería. Este año, 16 organizaciones artísticas y 35 escuelas del condado de Hudson se benefician de esta subvención.
Y en cooperación con el Estado, sólo este año el condado de Hudson ha financiado a 49 organizaciones para programas de teatro, música, artes visuales, literatura, danza y cine.
Además de celebrar nuestras artes y diversidad, hacer que el condado de Hudson sea más verde ha sido una prioridad para nuestra administración desde el primer día.
Seguiremos ampliando los espacios verdes de nuestro condado, ya sea en Harrison, en Union City o aquí mismo, en Jersey City, cuando derribemos el antiguo edificio de los juzgados en la avenida Newark y lo reemplacemos con un hermoso espacio verde céntrico que el vecindario necesita desesperadamente.
Y es posible que haya oído hablar de nuestro grupo de trabajo Vision Zero – a través de este grupo estamos trabajando para mejorar nuestras calles, caminos y senderos para la recreación, los desplazamientos y la aptitud. El grupo de trabajo se reúne mensualmente y participará con el público. Esperamos tener un plan integral redactado a finales de este año calendario.
Ese plan con los residentes del condado de Hudson a través de pop-ups de la comunidad en las zonas de alto tráfico peatonal y a través de encuestas en línea. Esto también nos ayudará a entender mejor las áreas que usted y su familia utilizan más.
A principios de este verano vamos a probar un nuevo diseño de la calle en una de las calles más concurridas del condado de Hudson con la oportunidad de comentarios en persona y digital. Todos estos datos harán que nuestro proyecto de plan de acción sea aún más sólido.
El condado de Hudson trabaja cada día para hacer que nuestras carreteras sean más seguras para ciclistas, peatones y automovilistas. Esto requerirá planes integrales, numerosas estrategias y políticas, y asociaciones entre el gobierno y nuestra comunidad.
En conclusión, esto es lo que nuestra nueva dirección se trata – Una mejorada calidad de vida completa con el servicio y la oportunidad.
Este ha sido el objetivo de nuestros primeros meses.
Será nuestro objetivo diario en el futuro.
Gracias a todos.
